Самым острым при обсуждении был вопрос сохранения прямых выборов мэров. «Проект закона сохраняет эту норму, — сказал Семенов. — Но жестко не устанавливает способ избрания мэра». То есть субъекты будут сами решать, как избирать мэров. В переходный период предлагается мэров назначать, так как у округов еще не будет Устава. Переходный период будет длиться до 2030 года.
Необходимость принятия проекта закона Семенов объяснил тем, что в поселениях не хватает кадров для работы в администрациях. А также тем, что жители уже сейчас не понимают, в какой администрации, какие проблемы решают, и не знают, когда идти в администрацию поселения, а когда в районную.
Депутатка от партии «Справедливая Россия» Лариса Егорова задала Семенову вопрос, сколько муниципальных служащих останутся без работы и что будет с теми из них, кому осталось немного времени до муниципальной пенсии. Семенов пояснил, что особого сокращения служащих не предполагается.
Законопроект поддержал депутат Эдуард Демин из Братска.
«Людям безразлично, каким образом назначена власть. Главное, чтобы эта власть была и исполняла свои обязанности», — сказал он. Главным преимуществом нового закона он назвал то, что теперь власть сможет снимать мэров, которые не работают.
Лариса Егорова единственная открыто выступила против законопроекта. «Я не вижу никакого экономического эффекта от перехода на одноуровневую систему. Мы не высвободим денег. Мы получим только одно: мы сможем исключить тех людей, которые нам не угодны», — сказала она. Егорова предложила не принимать проект закона спешно, а отложить его и обсудить с людьми. Она напомнила, что Нижнеудинск и Байкальск уже против реформы и записывают открытые обращения к президенту.
Но депутаты приняли законопроект в первом чтении. Против проголосовали всего двое. Кто, кроме Егоровой, был вторым, пока не известно.