Новое уголовное дело против Афанасьева возбудили примерно за месяц до окончания его предыдущего срока. В декабре 2024 года Афанасьев должен был выйти на свободу после более чем 12 лет колонии по делу об участии в «Правом секторе»*.
По версии следствия, в колонии Афанасьев якобы склонял других осужденных к вступлению в ВСУ. Показания против него дали несколько заключенных, в том числе осужденных за убийства и изнасилования. Как отмечают журналисты, один из них после этого ушел на войну и получил помилование. Другой признался в суде, что сотрудничал с администрацией колонии и следил за разговорами Афанасьева.
В деле упоминается переписка во «ВКонтакте» десятилетней давности. Следствие утверждает, что Афанасьев предложил своему собеседнику взорвать здание Следственного комитета в Чите. Как выяснилось позже, под ником Муслим Мусульманин с ним переписывался сотрудник ФСБ.
Афанасьев вину не признал. Он настаивал, что свидетели дали показания под давлением, а переписку с сотрудником ФСБ назвал провокацией.
«Моральное уродство свидетелей — педофилов-убийц, выступило основным критерием отбора надежных помощников российского следствия <…> Как вы могли предъявить мне обвинение в вербовке собственных граждан, которые являются уголовниками и низшей кастой, “петухами”, которых даже Пригожин брезговал брать в свои войска? Как эти люди могут попасть в ВСУ? У этих людей шансы примерно такие же, как попасть в “Цахал”, или в армию Старков, или в армию Гондора из “Властелина колец” — нулевые. Этих педофилов вы оставьте себе», — говорил Афанасьев в суде
Первые семь лет Никита Афанасьев проведет в тюрьме, остальной срок — в колонии особого режима. Его также приговорили к штрафу в 300 тысяч рублей и ограничению свободы на два года.
*«Правый сектор» — украинское националистическое движение, признанное в России экстремистской организацией. Правозащитники из «Мемориала» отмечали, что участие Афанасьева в движении не было доказано. По их данным, он состоял в украинском добровольческом батальоне «Святая Мария», который не признан экстремистким.