Следователи считают, что подростки 16 и 17 лет подожгли в лесу сухую траву и сняли отчет для «куратора» на телефон. Но денег не получили. Ущерб от пожара оценили в более 300 миллионов рублей.
Мать одного из обвиняемых не верит в причастность сына к поджогу. По ее словам, после задержания ее сына вывезли в лес, где били, подключали провода к гениталиям и пытали током.
Подростков задержали в июле вместе с волонтером Андреем Степаненко, который тушил пожары в Атамановке. Позже Степаненко отпустили, он проходил свидетелем по делу. По словам источника «Людей Байкала», один из подростков помогал Степаненко тушить пожары в Атамановке и хорошо к нему относился. Волонтер также брал молодых людей с собой на подработку по установке теплых полов. Второй подросток сбегал из детдома. По одной из версий волонтеров, подростки хотели вычислить поджигателей и Степаненко предупреждал об этом полицию.
С весны 2025 года Забайкальский край оставался крупнейшим очагом природных пожаров в России. К июлю сгорело более 2,6 миллиона гектаров леса — больше, чем за все прошлые годы. Огонь вплотную подходил к десяткам сел, и нередко жители сами спасали свои дома, расчищали просеки и тушили огонь.