После публикаций о спасении Харбин «залег на дно», пишут СМИ, — чиновник не отвечает на сообщения и звонки журналистов.
Канал «Олекма инфо» рассказал, что в их чате в «Максе» Харбина начал защищать фейковый пользователь под именем Полина Нельбасова. Сначала он написал, что на видео с охотниками был он, а не Харбин, но ему якобы «пририсовали» усы. Затем он назвался сестрой Харбина и заявил, что чиновника среди спасенных не было.
«Люди Байкала» не обнаружили связи между Николаем Харбиным и «Полиной Нельбасовой». СМИ также отмечают, что о сестре главы района никогда не слышали.
Свое присутствие среди спасенных охотников подтвердил руководитель местного автоклуба Александр Тымыров, знакомый Харбина. Он заявил, что «в жизни всякое бывает» и попросил «больше не муссировать данную тему». «Олекма инфо» утверждает, что позже в одном из местных чатов аккаунт Тымырова в точности повторял слова «Нельбасовой» о «пририсованных» усах.
Также Харбина защищают пользователи, которые ранее «работали на него на выборах», утверждают СМИ.
13 мая транспортный прокурор Якутии Артем Ильин обещал в тот же день запросить список спасенных у МЧС, чтобы установить, был ли среди них глава Олекминского района. Ильин и его ведомство до сих пор не отчитались о результатах проверки.